Lhoist Germany eröffnet erstes untertägiges Kalksteinbergwerk in Nordrhein-Westfalen

Historischer Moment: Lhoist Germany hat am 09.12.2022 am Standort Wülfrath-Flandersbach, dem größten Werk des deutschlandweit führenden Kalkproduzenten, mit einer Barbarafeier das erste untertägige Kalksteinbergwerk Nordrhein-Westfalens symbolisch eröffnet. Mit dem ambitionierten Projekt begibt sich der Marktführer auf neues Terrain.​​​​​​​
„Mit dem Versuchsbergwerk starten wir als Lhoist Germany ein für die Lhoist-Gruppe in Europa ehrgeiziges Experiment“, erklärte Thomas Perterer, Geschäftsführer von Lhoist Germany. Erstmalig in Nordrhein-Westfalen sollen in industriellem Maßstab und mit modernster Fördertechnik ansonsten unzugängliche Lagerstättenbereiche erschlossen werden. Das Projekt ist zunächst auf drei Jahre ausgelegt. In diesem Zeitraum sollen insgesamt 1,5 Millionen Tonnen Kalkstein untertägig gewonnen werden. Zum Vergleich: Aus den zwei aktiven Steinbrüchen Rohdenhaus und Silberberg am Standort fördert Lhoist jährlich etwa 7,5 Millionen Tonnen verwertbaren Kalkstein.
Die Förderung unter Tage ist ein Novum für das Unternehmen. In der Branche wird Kalkstein üblicherweise in Steinbrüchen über Tage gefördert. Ob die neue Gewinnungsmethode wirtschaftlich tragfähig und mit vertretbarem Aufwand durchzuführen ist, soll nun der Betrieb des Versuchsbergwerks zeigen. Geschäftsführer Perterer: „Indem wir heimische Rohstoffvorkommen auf innovative Weise neu erschließen und bestmöglich ausschöpfen, tragen wir einen wichtigen Teil zur industriellen Transformation bei. Denn Kalkprodukte sind und bleiben ein elementarer Bestandteil zahlreicher industrieller Wertschöpfungsketten, auch für die Energiewende, die Digitalisierung oder den Wohnungsbau.“
Lhoist möchte mit dem Bergwerk bislang unzugängliche Lagerstättenpartien erschließen, die übertägige Hauptförderung im Steinbruchbetrieb entlasten und die Lebensdauer des Standortes verlängern. Der Betrieb unter Tage soll auch zu einer Minderung von Lärm- und Staubimmissionen führen und somit zu der anhaltend hohen Akzeptanz des Werks in der Region beitragen. Sollte der Versuchsbetrieb erfolgreich nachweisen, dass Kalkstein untertägig wirtschaftlich gewinnbar ist, will Lhoist nach Ablauf der befristeten Zulassung wahrscheinlich den Regelbetrieb beantragen.