Effets du changement climatique sur la biodiversité marine - Thierry Perez

Thierry PEREZ, Directeur de recherche au CNRS, affecté à l’Institut Méditerranéen de Biodiversité et d’Écologie marine et continentale (IMBE), à la Station Marine d’Endoume à Marseille. À Marseille, il est directeur adjoint de l’Observatoire des Sciences de l’Univers « Institut Pythéas », mais également directeur du laboratoire international associé France-Brésil MARRIO. Biologiste marin, plongeur et adepte d’une interdisciplinarité lui permettant de satisfaire une curiosité sans limite, il est spécialiste reconnu des éponges dont il étudie la biodiversité dans toutes ces composantes. Il a conduit des formations et des expéditions naturalistes aux quatre coins de la planète, avec un focus particulier sur la Méditerranée et la Caraïbe, pour promouvoir la nécessité de conserver la biodiversité marine dans le contexte de changement global. En Mer Méditerranée, il a été l’un des premiers à étudier les effets des anomalies climatiques estivales sur la biodiversité marine.
Effets du changement climatique sur la biodiversité marine
En mer, le changement climatique se manifeste notamment par une tendance générale au réchauffement des masses d’eau et par une augmentation de la fréquence des anomalies climatiques, parfois appelées « canicules sous-marines ». Parmi les conséquences très visibles des changements de régime thermique, on observe des changements de distribution de nombreuses espèces, avec souvent l’apparition d’espèces thermophiles dans les régions où le réchauffement est le plus sensible. Dans certains cas, on s’attend à une homogénéisation de la composition des écosystèmes, par des mécanismes parfois qualifiés de « tropicalisation » ou « méridionalisation ». À l’instar des récifs coralliens qui blanchissent régulièrement depuis plus de 30 ans, les écosystèmes des régions tempérées telles que la Méditerranée subissent également des événements épizootiques marquant la physionomie des paysages sous-marins. Éponges, coraux, bryozoaires, par exemple, sont des groupes d’organismes qui façonnent des paysages méditerranéens d’une beauté exceptionnelle et rendant des services écosystémiques trop peu connus du grand public. Aussi, comprendre comment ces organismes sont affectés par les événements climatiques extrêmes et comment ils pourraient s’adapter est une nécessité urgente.