La palla di fuoco nel medioevo (quella vera!)

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Se vi chiedessi di pensare a un incantesimo scagliato da un mago, uno qualsiasi, il primo che vi viene in mente, scommetto che molti di voi penserebbero alla palla di fuoco. Perché il mago che invoca una palla di fuoco sul palmo della mano per poi scagliarla contro i goblin nel dungeon del castello è un classico del fantasy. Un classico… ma perché? Perché proprio la palla di fuoco? Da dove nasce questa tradizione narrativa?
Allora, innanzitutto specifichiamo subito che si tratta di un classico “contemporaneo”. Il mago con la tunichina svolazzante e le gambe nude sotto che scaglia palle di fuoco è un cliché oggi, e solo oggi. Così, a spanne, direi che si è diffuso grazie alla sottocultura nerd dei primi giochi di ruolo negli anni ‘70, per poi diventare icona, nonché meme, grazie a Dungeons and Dragons. “Non m’importa quanto sia grande la stanza, lancio palla di fuoco”. Insomma, un’immagine che suona medievale, ma che in realtà non era affatto diffusa nel fantastico letterario dell’epoca. Erano altri gli elementi magici ricorrenti, che venivano usati in prevalenza (e se avete seguito la mia playlist di Storia della Magia, sapete bene a cosa mi riferisco). E niente, ve l’ho già smontata così, mi dispiace. Però, se andiamo a cercare bene, qualcosa c’è, in verità. Le radici di qualcosa di molto simile a questo incantesimo nerd, oggi popolare, vanno all’indietro nel tempo esattamente fino al Medioevo. Quindi sì, il medioevo c'entra qualcosa, anche perché sennò non starei qui a parlarne. Perciò tenetevi pronti che adesso vi racconto la storia della palla di fuoco, quella vera.
👉 Lorenzo Manara è scrittore di libri storici e fantasy, autore dei romanzi "La Stirpe delle Ossa" e "La Canzone dei Morti". Se vuoi rivivere gli episodi più avventurosi, tratti da autentici manoscritti e cronache d’epoca, ascolta subito "Leggende Affilate": il nuovo podcast di Lorenzo Manara, tra imprese eroiche, grandi battaglie e antichi misteri. Una puntata ogni settimana, disponibile anche su Spotify e le migliori piattaforme di streaming.
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