Piroforyczność metalu

Roz­drob­nie­nie metalu powo­duje zwięk­sze­nie powierzchni dostępu tlenu z powie­trza, a także uła­twia roz­grza­nie się dro­bin do odpo­wied­niej tem­pe­ra­tury, by mogło dojść do gwałt­ow­nego utle­nia­nia. By spa­lić żelazo wystar­czy je więc sil­nie roz­drob­nić. Oka­zuje się jed­nak, że odpo­wied­nio mocno roz­drob­nione żelazo jest piro­fo­ryczne, czyli zapala się samo­rzut­nie w tem­pe­ra­tu­rze poko­jo­wej.