Les mesures et leurs rituels : Pour une histoire mondiale des sciences - Simon Schaffer

Tout l'été, l'EHESS vous propose de (re)vivre les conférences Marc Bloch. Depuis 1979, l’EHESS invite chaque année d'éminentes personnalités du monde de la recherche, à prononcer une grande conférence sur un thème d’actualité scientifique. Ces conférences inédites rendent hommage à Marc Bloch, fondateur en 1929, avec Lucien Febvre, des Annales d’histoire économique et sociale - la revue autour de laquelle s’est noué le réseau d’historiens à l’origine de la VIe Section de l’École pratique des hautes études, devenue en 1975 l’EHESS.
Dans le second livre des Rois thaumaturges, Marc Bloch décrit la production des « anneaux médicinaux », précieux objets de cure fabriqués au cours d'une cérémonie sacrée d'échange entre le pouvoir divin et le pouvoir séculier. Son analyse du rituel révèle la proximité des relations entre mesure et gouvernement. Les opérations de la mesure, si publiquement ritualisées, montrent combien les valeurs quantifiées émergent des cultures locales et transcendent toutefois les frontières culturelles. Cette conférence de Simon Schaffer (Université de Cambridge), donnée le 3 juin 2014, explore ces cérémonies de la mesure dans la science et dans le commerce. Une histoire extensive des sciences nécessite d'étudier en quoi les mesures dépendent des pratiques culturelles locales et en même temps, deviennent des outils de circulation et de comparaison entre des milieux très différents.