【寺社参詣】＃87 功山寺(山口県下関市/中国19番/曹洞宗)～明治維新発祥の地･長府の名刹～ Kozanji Temple

神社仏閣巡り「寺社参詣シリーズ」第８７回は、本州の最西端、関門海峡を挟んで九州と接する山口県下関市にある、曹洞宗寺院、金山功山寺です。
功山寺は、嘉暦２(1327)年、臨済宗の長福寺として、虚庵玄寂禅師によって創建されました。正慶２(1333)年には後醍醐天皇の勅願寺となり、建武３(1336)年、足利尊氏から寺領が寄進されるなど崇敬を得て繁栄しました。
室町時代、周防大内氏から庇護されましたが、弘治３(1557)年、周防大内氏最後の第１７代当主大内義長が境内で自害した後、衰退していきます。
慶長７(1602)年、長府藩（長州藩の支藩）の初代当主毛利秀元が曹洞宗の僧侶・金岡用兼禅師を招き、曹洞宗の笑山寺として再興。慶安３(1650)年、秀元の没後に寺号を功山寺に改めました。
功山寺のある下関市長府は、日本の歴史、特に幕末から明治にかけて、その表舞台によく登場する土地です。中でも、高杉晋作は尊皇攘夷派の志士で、長州藩を討幕運動へと方向付けた人物として有名です。高杉晋作はここ功山寺で俗論派（幕府への絶対恭順）を打倒するために挙兵（功山寺挙兵）、後に倒幕から明治維新へと繋がりました。
功山寺の仏殿は、鎌倉時代の禅宗様建築として、建築年代がはっきりしていて現存する国内最古の建築物で、和歌山県海南市にある善福院釈迦堂とともに、国宝に指定されています。
山口県内にある国宝建築物は、功山寺仏殿の他に、下関市の住吉神社本殿、山口市の瑠璃光寺五重塔がありますが、その中でも最古のものです。
境内には、周防大内氏の墓や、長府藩藩主毛利家の墓所、また尊皇攘夷運動に倒れた志士たちを祀っていた「長門尊攘堂」など、激動の幕末を知ることができる遺構が数多くあります。「長門尊攘堂」は、後に社会教育施設の長府博物館とされ、その役目を下関市立歴史博物館へ引き継ぎました。「長門尊攘堂」の建物は、現在も功山寺境内にあり、国の有形文化財に指定されています。
「人が動く時代」の日本史は面白い　と言われますが、日本の歴史の中でも、特に大きく動いた幕末から明治維新にかけて、新生日本が誕生するきっかけとなった場所・長府に佇む名刹、中国三十三箇所観音霊場第１９番札所、金山功山寺の動画をご覧下さい。
撮影機材：GoPro HERO 8
【使用ＢＧＭ】
「初夏のソネット」（ノスタルジア（甘茶の音楽工房別館））
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【Ｗｅｂサイト】
功山寺公式Ｗｅｂサイト
kouzanji.org/
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