[salle de classe] St-Crispin’s, Wokingham, UK

Pour l’exposition « salle de classe, architecture de l’adolescence » son commissaire, Joaquim Moreno s’est rendu dans cinq établissements scolaires innovants à la découverte de bâtiments emblématiques de l’architecture moderne et pour recueillir les témoignages d’élèves français, portugais, anglais et allemands afin de comprendre leurs interactions avec l’espace et les environnements architecturaux qu’ils habitent au quotidien.
L’école St Crispin’s de Wokingham, construite en 1953, est un prototype de cette approche, s’appuyant sur la préfabrication et la modularité pour proposer une production en série. Plus qu’un modèle à partir duquel prolifèrent les variations, l’école est une démonstration qu’il est possible de respecter les plafonds de coûts et les délais d’exécution à travers l‘emploi de matériaux industriels. Ses espaces ne sont pas seulement le fruit de méthodes de construction innovantes, ils sont également configurés pour des sociétés en mutation. Cette volonté se traduit notamment par l’ajout d’espaces informels à côté de ceux normés sur le principe de l’apprentissage frontal, la modularité de la structure préfabriquée s’avérant parfaitement capable d’articuler ces deux typologies spatiales. Les salles de classe traditionnelles sont ainsi empilées dans un volume à 4 étages, alors que des espaces de travail plus ouverts, adaptés à l’apprentissage pratique, sont placés au rez-de-chaussée.
Soixante-dix ans avant les pédagogies par projet, la disposition ouverte de l’école Saint Crispins apparaît de plus en plus comme un moyen de lier structurellement la formation des jeunes adultes et le monde de la production qui les attend. Si le modèle constructif n’a pas été reconduit comme l’imaginaient ses instigateurs, le principe d’une combinaison entre des modalités d’enseignement frontale et d’autres plus ouvertes est devenu la norme durant la seconde moitié du 20e siècle.
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