12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин облетел Землю на корабле «Восток».

С 1961 года Молдавская ССР вносила важный вклад в развитие советской космонавтики.
Научно-исследовательский институт пищевой промышленности Академии наук МССР разрабатывал космическую еду. Заводы «Мезон», «Сигнал», «Счётмаш» и «Микропровод» производили электронику, приборы и оборудование для строительства космических аппаратов.
Кишинёвский механический завод «Культприбор» выпускал карандаш «Кимек» с дозированной подачей грифеля для использования в космосе.