IIV Erfolgsgeschichte: Walter Melendres aus La Paz, Bolivien

Walter Melendres ist Keramiker und wurde 1960 in der Gemeinde Jesús de Machaca im Bezirk La Paz in Bolivien geboren. Als Kind beobachtete er oft seinen Vater und Großvater dabei, wie sie Tontöpfe und andere Gegenstände töpferten, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Da er kein Spielzeug
besaß, begann er schon in jungen Jahren Esel, Schafe und andere kleine Tiere aus Ton zu formen. „Mit fünf Jahren war ich bereits geschickt, mit zwölf Jahren hatte ich künstlerisches Niveau“, sagt er.
In der Hoffnung, dass sein handwerkliches Können ihm helfen würde, ein erfolgreicher und selbständiger Keramiker zu werden, zog er schließlich in die Stadt La Paz. Um seinen Traum zu verwirklichen, benötigte er Startkapital. Sein Talent allein reichte jedoch nicht aus, um von einer herkömmlichen Bank ein Darlehen zu erhalten.
Er bekam den Rat, sich an die Genossenschaftsbank Banco FIE zu wenden. Banco FIE wurde 1985 gegründet und zählt somit zu den ersten Mikrokreditinstituten in Bolivien. Heute bedient die Genossenschaftsbank fast 250.000 Kreditnehmer. Walter Melendres erhielt von Banco FIE das Startkapital für seine Keramikwerkstatt und die Möglichkeit, an einer internationalen Messe in Deutschland teilzunehmen, wo er seine Produkte präsentieren und sogar internationale Sichtbarkeit erlangen konnte.
Seither blieb er Banco FIE, wo man von Anfang an an sein Talent geglaubt hatte, treu. Heute, im Jahr des 38-jährigen Bestehens der Genossenschaftsbank, ist Walter Melendres einer der prominentesten Kunden. Durch die anhaltende Unterstützung des Mikrofinanzinstituts ist er zu einem international anerkannten Keramikkünstler geworden, dessen Werke inzwischen sogar in die Vereinigten Staaten und nach Europa
exportiert werden