버펄로 윙은 언제부터 인기를 얻었을까?

버펄로 윙은 1964년 뉴욕 주에 위치한 버펄로시의 한 술집에서 처음 만들어졌습니다. 이는 조금씩 인기를 얻으며 미국 전역으로 퍼져 나갔죠. 그리고 버펄로 윙의 인기를 폭발적으로 이끈 사건이 벌어졌습니다. 바로 버펄로를 연고로 하는 미식축구 팀인 버펄로 빌스가 1990년부터 무려 4년 연속으로 슈퍼볼에 진출했던 것이었죠. 슈퍼볼은 미국 미식축구 리그인 NFL의 결승전으로 세계 최고의 단일 경기 이벤트입니다. 따라서 파급력 또한 상당한데, 현대차가 1초당 2억을 쓰면서 슈퍼볼에 광고를 낸 사실로 슈퍼볼의 파급력을 미루어 짐작할 수 있죠. 요점은 버펄로 빌스가 슈퍼볼에 4년 연속 진출하면서 버펄로시가 4년 연속으로 세계 최고의 홍보 효과를 얻었다는 것입니다. 그 결과, 자연스레 버펄로의 대표 먹거리인 버펄로 윙이 전 국민들에게 각인됐죠. 이후로 버펄로 윙의 인기는 나날이 상승했고, 슈퍼볼이 열리는 날이면 하루에만 약 15억 개의 닭 날개가 소비된다고 합니다. 따라서 우스갯소리로 닭들이 가장 싫어하는 날이 슈퍼볼 경기가 있는 날이라는 말도 탄생했죠. 현재 미국에서 닭 날개 요리는 비단 미식축구뿐만 아니라 스포츠 중계를 보면서 먹는 대표적인 요리로 자리 잡았습니다.

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노예들의 주인이었던 미국 백인들은 닭고기를 섭취할 때 닭 가슴살 같은 백색육만 먹었습니다. 왜냐하면 당시의 닭은 현대식 품종개량이 되기 전이었기에 백색육을 제외한 다른 부위들은 살 자체가 적었기 때문이죠. 심지어 닭을 오븐에 구워 낸 로스트 치킨이 보편적인 닭 요리였는데, 구워진 닭은 육즙이 빠져 날개와 목 같은 부위들은 사실상 뼈만 남았었습니다. 따라서 해당 부위들은 조리하기도 전에 가차 없이 버려졌죠. 이는 먹을 것이 부족했던 흑인 노예들에게는 좋은 재료였습니다. 백인 농장주들이 버린 닭 날개를 서럽게 튀겨먹던 흑인 노예들이 버펄로 윙의 인기를 본다면 격세지감을 느낄 듯합니다.

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아하..글쿤요