Chet Baker / “Príncipe Del Cool” 🎺

Baker nació el 23 de diciembre de 1929 en Yale, Oklahoma , y ​​se crió en un hogar musical. [ 5 ] : 169  Su padre, Chesney Baker Sr., era un guitarrista profesional de western swing , y su madre, Vera Moser, era una pianista que trabajaba en una fábrica de perfumes. Su abuela materna era noruega. [ 6 ] : 10  Baker dijo que debido a la Gran Depresión , su padre, aunque talentoso, tuvo que dejar de ser músico y aceptar un trabajo regular. En 1940, cuando Baker tenía 10 años, su familia se mudó a Glendale, California . [ 7 ]
Baker comenzó su carrera musical cantando en el coro de una iglesia. Su padre, un fan de Jack Teagarden , le regaló un trombón, antes de pasarse a la trompeta a los 13 años cuando el trombón resultó ser demasiado grande para él. [ 8 ] Su madre dijo que había comenzado a memorizar melodías en la radio antes de que le regalaran un instrumento. [ 9 ] Después de "enamorarse" de la trompeta, mejoró notablemente en dos semanas. Los compañeros decían que Baker era un músico natural al que tocar le resultaba muy fácil. [ 9 ]
Baker recibió cierta educación musical en Glendale High School , pero dejó la escuela a la edad de 16 años en 1946 para unirse al Ejército de los Estados Unidos . Fue asignado a Berlín, Alemania , donde se unió a la 298.ª Banda del Ejército . [ 5 ] : 170  Mientras estaba destinado en Berlín, se familiarizó con el jazz moderno escuchando V-Discs de Dizzy Gillespie y Stan Kenton . [ 8 ] Después de dejar el Ejército en 1948, estudió teoría musical y armonía en El Camino College en Los Ángeles . [ 10 ] Abandonó durante su segundo año para volver a alistarse. Se convirtió en miembro de la Sexta Banda del Ejército en el Presidio de San Francisco , [ 10 ] pasando tiempo en clubes como Bop City y Black Hawk . [ 11 ] Fue dado de baja del Ejército en 1951 y procedió a seguir una carrera en la música.