Grote brand Alkmaar Houtmarkt 3 september 1997

ALKMAAR (ANP) - De binnenstad van Alkmaar is bij de grote brand van woensdagavond, aan een nog grotere ramp ontsnapt. De brandweer kon slechts met een enorme inzet voorkomen dat het vuur oversloeg naar een ander stadskwartier.
Als de brand was overgeslagen, zouden opnieuw panden zijn getroffen die onderling met elkaar zijn verbonden. Drie winkels en drie woningen werden volledig verwoest. Twee tot drie andere woningen zijn voorlopig niet bewoonbaar. Er zijn 22 bewoners geëvacueerd, van wie een aantal alle bezittingen is kwijtgeraakt.
De oorzaak van de brand is officieel nog steeds onbekend, maar K. Moeijes, plaatsvervangend commandant van de vrijwillige brandweer Alkmaar, sprak gisteren het vermoeden uit dat het vuur is ontstaan in de zagerij van de Houtmarkt. De technische recherche is inmiddels met een onderzoek gestart.
De brand, de grootste in de regio sinds mensenheugenis, trok duizenden mensen naar het centrum. Er zijn geen historische panden verwoest. Ongeveer 150 brandweerlieden en twaalf wagens hebben de brand bestreden. De politie zette 35 mensen in. Het vuur was gistermiddag nog steeds niet gedoofd.