Trainer Hoek niet bang om volgend slachtoffer op trainerskerkhof te worden: 'Blij dat er druk is'

De druk is volgens Maxime Decraene, de nieuwe trainer van voetbalclub Hoek, voelbaar. Maar toch is de 35-jarige Belg niet bang om het nieuwe slachtoffer op het trainerskerkhof bij de derdedivisionist te worden. Decraene heeft een duidelijk doel voor ogen: dominant voetbal spelen en supporters amuseren.
Sinds het vertrek van Lieven Gevaert in september 2021, is het de club niet gelukt om een trainer voor lange periode te strikken. Op voorspraak van Quincy Rombaut, die vorig jaar interim-trainer was, kwam Decraene naar Hoek. "Hoek staat in België bekend als een club die de beste voetballers van Vlaanderen vaak benadert", zegt Decraene. "Toen ik een telefoontje kreeg om hier te komen werken, was ik vereerd."
Dominant voetbal
Voor velen is Decraene nog een onbekende trainer, het is ten slotte ook pas zijn eerste klus in Nederland. Maar hij weet wel wat de mensen in Hoek straks willen zien. "Ik zou mijzelf niet populair maken als ik zeg dat ik de bus wil gaan parkeren", lacht de trainer. "Wij willen niet alleen reactievoetbal spelen. Ik wil dat de supporters iets te zien krijgen en dominant voetbal spelen."
Ondanks dat Hoek de afgelopen seizoenen veel trainers heeft versleten, is Decraene om te bezwijken onder de daarbij komende druk. "Misschien ga ik hier spijt van krijgen, maar ik hou wel van een beetje druk. Ik heb er ongelooflijk veel zin in en ga ontzettend mijn best doen om het maximale uit de groep te halen. En als dat voor de club op den duur onvoldoende is dan, is dat maar zo. Zo werkt het nou eenmaal als coach."
Met zes nieuwe spelers is de selectie zo goed als rond om over ruim drie weken officieel te beginnen aan het seizoen. Door het ingevoerde weekendvoetbal ziet de Derde Divisie er voor Hoek heel anders uit dan de afgelopen jaren. In vergelijking met vorig jaar telt de competitie veertien nieuwe tegenstanders. "Er wordt gezegd dat de zondagclubs minder sterk zijn", zegt aanvoerder Rik Impens. "Maar wij hebben daar in de beker afgelopen jaren toch behoorlijk wat moeite mee gehad."
Wie de tegenstanders ook zijn in het dorp dat 3.000 inwoners telt; er moet altijd gepresteerd worden en dat weten de spelers ook. "Wij moeten in de top drie eindigen en meedoen om het kampioenschap", zegt aanvaller Sylvio Hage.
De datums 28 oktober en 30 maart staan bij de fans en spelers van Hoek rood omcirkeld in de agenda. Dan staat namelijk de Zeeuwse klassieker tegen Kloetinge sinds jaren weer op het programma. Vanuit het Kloetinge-kamp kwamen na de eerste training al ferme uitspraken naar buiten. De ploeg heeft als doelstelling om twee keer te winnen van Hoek en boven de Zeeuws-Vlaamse ploeg te eindigen in de eindstand. "Dat ga ik niet laten gebeuren", zegt Hage met een grijns. "Hoe meer teams uit Zeeland in de Derde Divisie zitten, hoe leuker het is. Want het is leuk om die derby's te spelen."
Hoek begint op 12 augustus met een wedstrijd in de voorronde van de KNVB beker tegen SteDoCo. Een week later speelt de ploeg van trainer Decraene de eerste competitiewedstrijd tegen Quick.