한명순의 서도소리 '소리의 길' 서도좌창 中 '영변가'(寧邊歌,Youngbyun Ga)

「영변가」는 서도좌창의 하나이다. 평안북도 영변군 약산의 약산동대는 예로부터 명승지로 널리 알려졌는데, 상상봉에 올라가면 바로 구룡강이 내려다보이고 왼편으로 멀리 청천강이 흐르는 광경이 절경을 이루어, 보는 이들로 하여금 흥에 겨워 절로 노래를 부르게 한다고 한다. 이때 부르는 노래가 「영변가」라고 하는데, 이는 약간 과장된 진술일 것이다. 「영변가」는 그 난이도로 보아 서도의 기방 중심으로 확산된 노래로 보인다. 「영변가」는 서도좌창 중에서는 분절형식이며, 「배따라기」와 함께 수심가조로 끝내지 않는 특징이 있다. 「영변가」는 노래의 구조로 보면 서도민요에서 비롯한 것이다.
서도좌창이란 연주 형식상 서서 부르는 입창(立唱)과 구분하여 앉아서 하는 소리를 말하지만, 몇 가지 특징을 가지고 있다. 사설이 길고 대부분 통절로 되어 있고, 대부분 끝을 수심가조로 마무리한다는 것이 그 특징이다. 노랫말의 내용도 한문투가 많거나 원전(原典)이 있는 경우가 많다는 점에서 민요와는 구분된다. 이런 사정을 살펴보면 서도좌창은 소리를 전문으로 예능인 집단에 의해 전승되었을 것으로 보인다. 또한 그 향유층도 민요와는 달리 양반 사대부 계층이었거나, 그에 필적하는 경제적, 지적 기반을 가진 집단이었을 것이다.
[네이버 지식백과] 영변가 (창악집성, 2011. 07. 04., 하응백)