Le pont levant, symbole du passé industriel des chantiers navals de La Seyne-sur-Mer

Mis en service en 1920 jusqu’en 1986, avec ses 44 mètres de haut et ses 515 tonnes, le pont levant est l’un des deux derniers symboles du passé industriel des chantiers navals de La Seyne-sur-Mer. Inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques en qualité de patrimoine industriel depuis 1987, il est désormais un belvédère panoramique à 360°.
Pour les Seynois, c'est le pont des chantiers. Réalisé par les sociétés Daydé pour les Forges et chantiers de la Méditerranée (FCM), le pont transbordeur fut construit pour désengorger la ville et faciliter l’approvisionnement sur le site.
Puisqu'il permettait à la voie ferrée, depuis la gare de La Seyne-sur-Mer, d’accéder au site des anciens chantiers navals situés de l’autre côté du
port afin de livrer tout le matériel nécessaire à la fabrication des navires. Il ne fallait pas moins de 90 minutes pour lever et descendre ce monument en acier riveté. Une fois abaissé à l’horizontale, grâce à un contrepoids de 270 tonnes qui en assurait l’équilibre, le train pouvait traverser le port. Un train composé « au plus fort de l'activité des chantiers, de 80 wagons », se souvenait Maurice Sylva un des derniers conducteurs à l’avoir emprunté.
« Une locomotive à l’avant le tirait et une à l’arrière le poussait. Nous faisions
jusqu'à 3 aller-retours par jour ». Le pont s’abaissera une dernière fois le 2 octobre 1986, trois ans avant la fermeture définitive des chantiers.
Après deux ans de travaux en 2009, la structure renaît offrant à l'ancien site des chantiers devenu un grand parc paysager un point de vue sur la rade remarquable. La restauration complète de la structure métallique, pour un montant de 3,5 millions d’euros est effectuée en position verticale. L’installation d’un escalier et d’un ascenseur le rendent accessible et permettent d’atteindre, au premier étage, la machinerie encore visible et un belvédère à près de 42 mètres de haut.
Belvédère du pont levant ouvert du mardi au dimanche de 9 h à 13 h et de 13 h 45 à 16 h 45. Entrée gratuite.