HH Sheikha Moza's speech at the Doha International Conference on Disability and Development

Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Founder of Qatar Foundation for Social Work, participated at the opening of the inaugural Doha International Conference on Disability and Development, where she called to redefine the stereotypical understanding of disability to curb discrimination and misconceptions about people with disabilities.
During her opening speech, Her Highness emphasized how stereotypes and misconceptions, perpetuated by a prevalent social culture and mentality, shape current and past understandings of disability, often overlooking non-psychical and non-medical types of disabilities like the psychological ones brought on by harsh environments, whether related to family, society or the effects of war and conflict.
“If our concept of disability is based on visible disability, and ignores hidden disability, then doesn’t the illiterate suffer from an educational disability? Is ignorance not an intellectual disability? Isn’t there also such a concept as political disability? And isn’t the violation and assault against others a moral disability?” said Her Highness.
She continued: “I also believe distinguishing people apart based on the definition of disability implicates a form of discrimination. Sometimes, I even feel that the exceptions we make for people with disabilities, with the intention of showing sympathy toward them, do more harm than good.”
In closing, Her Highness called on the global community to collaborate on mechanisms for greater investment in people with disabilities to allow them to play active roles in human development, especially through making education and employment opportunities more accessible.
After her speech, Her Highness toured the exhibition set up for conference to highlight the successes achieved by persons with disabilities.
The two-day conference, organized by Qatar Foundation for Social Work at the Qatar National Convention Center, gathered international and local leaders and stakeholders, including UN Deputy Secretary-General Amina Mohammed, to showcase achievements made by people with disabilities and reaffirm commitments to include them in all dialogue and human development efforts.
شهدت صاحبة السمو الشيخة موزا بنت ناصر، مؤسس المؤسسة القطرية للعمل الاجتماعي، صباح اليوم افتتاح مؤتمر الدوحة الدولي للإعاقة والتنمية الذي يقام تحت عنوان "حتى لا يترك أحد خلف الركب" بمركز قطر الوطني للمؤتمرات.
ودعت صاحبة السمو في كلمتها إلى إعادة تعريف الإعاقة ومعالجة التمييز بين شخص وآخر على أساس الإعاقة بمفهومها المغلوط، قائلة: "أرى أن الإعاقة فكرة نمطية تديمها العقلية السائدة والثقافة الاجتماعية اللتين تحددان تعريف ذوي الإعاقة وتؤطران نموذجهما بالتصورات الخاطئة. فهناك منظوران للإعاقة: منظور طبي ومنظور اجتماعي. والتعامل النمطي يكرس المنظور الطبي الذي يركز على القدرات الحركية أو الظاهرة."
وأكدت بأن المفاهيم تتأسس على الإعاقة الظاهرة وتتجاهل الإعاقة الخفية، متسائلة: "ألا يعاني الأمي من إعاقة تعليمية؟ أليس الجهل إعاقة معرفية؟ أليست هناك إعاقة سياسية؟ أليس الاعتداء على الغير إعاقة أخلاقية؟".
وأضافت: "أعتقد أن تمييز بعض الأشخاص بتوصيف مشتق من مفردة الإعاقة نفسها، هو توصيف متورط بشكل من أشكال التمييز العنصري، بل إنني أشعر في بعض الأحيان أن الاستثناء الذي يحصل عليه الأشخاص ذوو الإعاقة استثناء يضر بهم أكثر مما ينفعهم، كما هي الحال بالنسبة إلى الامتياز النابع من الشفقة".
وفي ختام كلمتها، شددت سموها على ضرورة الاستثمار في الأشخاص ذوي الإعاقة لتمكينهم من أداء دورهم التنموي في المجتمع، قائلة: "ويتعين علينا، في العالم أجمع، التعاون لابتكار آليات قادرة على وقف الهدر الناجم عن غياب الاستثمار في ذوي الإعاقة وعدم تمكينهم من أداء دورهم التنموي، وذلك من خلال التوظيف المهني لهذه الأعداد الكبيرة من المهمشين بدعوى الإعاقة، لا سيما وأن بينهم موهوبين جديرين برعاية مواهبهم".
حضر الافتتاح سعادة السيدة أمينة محمد، نائب الأمين العام للأمم المتحدة، وعدد من أصحاب السعادة الشيوخ والوزراء والمختصين في هذا المجال.
كما قامت سموها بعد ذلك بجولة في المعرض المصاحب لفعاليات المؤتمر، وهو بعنوان "إنجازات رغم التحديات". ويلقي المعرض الضوء على إنجازات الأشخاص ذوي الإعاقة بالاضافة إلى عرض عدد من المبادرات المحلية والمشروعات والتقنيات المساعدة في هذا المجال.