Chemical Sunset

The chemical sunset is an effect of the decomposition of thiosulfate ions (S2O3)2- to sulfur dioxide SO2 and elemental sulfur S. Last one forms a colloid and induces an increasing diffusion of the light that is been radiated through the petri dish. This diffusion of light is responsible for the change in colour, from yellow to dark red, reminding of a sunset on a mild summer evening.
Beim chemischen Sonnenuntergang wird der Effekt ausgenutzt, dass Thiosulfat-Ionen (S2O3)2ˉ in wässrig-saurer Lösung zu gasförmigem Schwefeldioxid SO2 und elementarem Schwefel S, der als Kolloid die Lösung trübt, disproportionieren (zersetzt):
(S2O3)2- + 2H+ → S + SO2 + H2O
Das durch das Reaktionsgefäß gestrahlte weiße Licht wird durch die zunehmende Trübung gestreut, so dass es seine Farbe von weiß über gelb und orangefarben zu tiefrot ändert, bis schließlich kaum noch Licht durchkommt und das Projektionsbild vollständig verdunkelt - eben wie am Himmel beim Sonnenuntergang.