Бедный, бедный Павел (Мельников, Сухоруков, Янковский, Барковский, Мережковский, Андрей Петров...)

В детстве Павел I был лишён материнской ласки, а в юности и в зрелом возрасте не допускался до участия в придворной жизни и государственных делах.
В 1796 году, после смерти матери, императрицы Екатерины II, этот странный новый император вдруг попытался одним махом покончить со многими русскими нелепицами, сделав огромную страну управляемой и процветающей, а народ - счастливым.
Эта эпическая картина представляет нетрадиционный взгляд на личность русского императора, показывая его не как тирана, а как живого человека со своими переживаниями, который искренне всеми силами стремится осчастливить страну, которой правит, но не понимает её и избирает негодные методы, что приводит лишь к результату, противоположному желаемому.
Наряду с Павлом I, не менее значимым персонажем фильма является граф П. А. Пален, плетущий заговор вокруг явно неуравновешенного царя, доверившегося ему с бесхитростностью младенца.