我國明朝製作了人類第一個地球儀。The first globe made by the Chinese.

鄭和下西洋是指中國在明代早期1405年至1433年間的七場連續的大規模遠洋航海，跨越了東亞地區、東南亞地區、印度次大陸、阿拉伯半島、以及東非各地，被認爲是當時世界上規模最大的遠洋航海項目。從1405年（明永樂三年）到1433年，明成祖命鄭和率領二百四十多海船、二萬七千四百名船員的龐大船隊遠航，拜訪了三十餘個西太平洋和印度洋的國家和地區。這段時期是在迪亞士發現好望角的七十年前及哥倫布發現美洲大陸的八十年前；是當時世界上規模最大的遠航航海項目。鄭和船隊七次下西洋的總航程達到七萬多海里，長度相當於地球圓周的三倍之多。