S. Barber (1910-1981) : Dover Beach

巴伯：〈多佛海灘〉
多佛(Dover)是英國肯特郡(Kent)的一個海港城市，從石器時代開始就有人類文明活動；隔著英吉利海峽(English Channel)，距離對岸法國城市加萊(Calais)只有34公里，是兩國相鄰最近之處。
英國詩人阿諾德(Matthew Arnold, 1822-1888)，曾被歸類於「聖人作家」(sage writer)，針砭當代社會問題。1851年，阿諾德帶著新婚妻子到多佛地區度蜜月，不過身旁的美人與眼前的美景並未讓他全然置身於喜悅之中：科學進步與工業革命，在人類文明史上帶來了大躍進；然而人性的無明與信仰的退卻，使得悲劇在時間的長河中一再上演。古希臘劇作家索福克里斯(Sophocles, 497/496-406/405 BC)的悲劇，以及古代的世界大戰「伯羅奔尼薩戰爭」(Peloponnesian War, 431-404 BC)，雅典的軍隊在黑夜中迷失方向，許多士兵無意間互相殘殺；當下的阿諾德雖然坐擁美人美景，但是海岸邊的種種聲響，串起了歷史上數不盡的憾事，因而詩人對人世的喟嘆也油然而生。
美國作曲家巴伯(Samuel Barber, 1910-1981)家世甚好、成名甚早，1928年認識了生命中的好夥伴梅諾第(Gian Carlo Menotti, 1911-2007)，兩人的伴侶關係持續四十餘年。無論生活有多美好，相處有多融洽，然而兩人之間不見容於世的同性情感，或許是巴伯對這首詩心有戚戚焉的原因之一吧。