Paula Lehtomäki valtioneuvoston viestinnän haastattelussa

Paula Ilona Lehtomäki on Suomen nuorin ministerin tehtävään valittu nainen.
Kuhmolaisen opettajaperheen tytär Paula Lehtomäki opiskeli Turussa ja valmistui sekä valtiotieteiden kandidaatiksi että kauppatieteiden maisteriksi. Lukion lehtorin sijaisena ja tutkimusapulaisena työskennelleen Lehtomäen poliittinen ura alkoi Kuhmon kaupunginvaltuustosta. Vuonna 1999 hänet valittiin eduskuntaan.
Kansanedustajana Lehtomäki on toiminut muun muassa hallinto- ja lakivaliokunnissa sekä suuren valiokunnan varapuheenjohtajana. Hän nousi 30-vuotiaana Jäätteenmäen hallituksen ulkomaankauppa- ja kehitysministeriksi. Hän jatkoi tehtävässä Vanhasen I hallituksessa ja sen jälkeen ympäristöministerinä Vanhasen II ja Kiviniemen hallituksissa. Lehtomäki oli keskustan varapuheenjohtaja 2002-10. Hän vetosi perhesyihin ilmoittaessaan 2010, että ei kannatuksesta huolimatta asetu ehdolle puolueensa puheenjohtajaksi.
Vuoden 2015 eduskuntavaaleissa Lehtomäki oli ensimmäistä kertaa ehdolla Helsingissä ja jäi varasijalle. Pääministeri Juha Sipilä nimitti hänet valtiosihteeriksi valtioneuvoston kansliaan kesällä 2015. Lehtomäki olisi noussut vuoden 2017 alussa eduskuntaan Suomen Pankin johtoon siirtyneen Olli Rehnin tilalle, mutta hän haki vapautuksen kansanedustajan tehtävästä voidakseen jatkaa valtiosihteerinä.