Giuseppe Giacosa va ser un poeta, llibretista i autor d'obres de teatre, italià.
Va nàixer a Colleretto Parella, població posteriorment anomenada amb el seu nom actual Colleretto Giacosa en el seu honor, prop de Torí. Son pare va ser magistrat. Es va llicenciar en dret a la Universitat de Torí, tot i que no va exercir mai la carrera.
Va guanyar el seu primer reconeixement amb el drama Una partita a scacchi l'any 1871. Es va especialitzar en la dramatúrgia, destacant per la seua perspicàcia i simplicitat, localitzant al Piemont moltes de les seues històries que tractaven sobre qüestions relacionades amb valors burgesos contemporanis. Va escriure també La Dame de Challant, per a la famosa actriu francesa Sarah Bernhardt, que la va portar a escena a Nova York l'any 1891.
Però sobretot, és reconegut en l'actualitat por la seua important tasca com a autor dels llibrets per a òpera que va escriure en col·laboració amb Luigi Illica i en els que Giacomo Puccini va basar diverses dels seus més conegudes òperes, com La Bohème, Tosca i Madama Butterfly.