Depuis toujours, les saintois sont de bons marins, mais aussi de bons constructeurs de bateaux qui, par réputation, portent leur nom. Naviguant d'abord à la voile et à la rame, les saintoises sont utilisées pour la pêche et pour le transport. Depuis longtemps, les saintois rivalisent dans des courses pour départager les meilleurs navigateurs. Aujourd'hui encore, ces courses de canots traditionnels à voile sont l'occasion de montrer qui est le meilleur pilote et le meilleur architecte-constructeur de saintoises.