하늘공원은 실상 우리의 상상을 뛰어넘는 공간이다. 한강과 접한 98미터의 높이 위에 5만 8천 평의 평지라니. 서울에 산은 많다. 한강의 화려한 풍광으로만 치자면 15분쯤 오르면 정상에 이르는 응봉산이 있다. 서울 최고의 야경 조망점이다. 하지만 산이다. 산은 정상에 대지가 아니라 봉우리를 갖는다. 반면 하늘공원은 너른 대지다. 여의도공원이 어느 날 갑자기 98미터 높이로 붕 솟아오른 거지. 마치 신의 공원처럼. 그 위를 걷는 즐거움이라니. 그래서 하늘공원의 바깥 둘레는 마치 가까운 지평선 같다.
그렇지만 하늘공원은 월드컵경기장역에서 적잖이 걸어야 한다. 또 그렇지만 아깝지 않은 걸음이다. 하늘공원의 남쪽으로 평화의 공원, 북쪽으로 노을공원, 동쪽으로 난지천공원, 서쪽으로 난지한강공원이 있다. 평화의 공원에서 구름다리를 건너 하늘계단을 오르기도 하고, 난지천공원에서 오르막길을 걸어 오르기도 한다. 물론 자전거를 타고 오르는 이도 많다. 어느 길을 택하든 98미터의 높이까지 오름길이다. 자전거도 예외는 없다. 그리고 어느 길을 택하든 풍광이 나쁘지 않다. 월드컵공원 안에서도 사방이 공원으로 둘러싸인 유일한 장소답다. 당장 눈앞에 거치적거리는 높은 건물이 없다. 그러니 풍경이 대체로 시원스럽고 걷는 재미가 쏠쏠하다. 바람도 적잖이 불어 땀을 식힌다. 공원까지 오르는 길목에는 쉬었다 갈 만한 벤치도 있으니 무리하지 않고 천천히 걸어도 ...