Рассказ о поиске личного счастья. Интересны рассуждения о том:
1. Чем приходится платить за мечту?
2. Имеет ли право человек на индивидуальное счастье?
3. Приводят ли комфорт и сытость к самомнению (самому наглому, по мнению одного из героев)?
4. Что символизирует крыжовник в рассказе?
Николай Иванович имел маленькую мечту: жить в своей усадьбе, где бы рос крыжовник. Он копил годами, жадничал, экономил на жене (та и зачахла). Дом наконец появился, но за него пришлось заплатить своей молодостью. Иван Иванович не понимала этого стремления брата отгородиться от всего мира в своем доме. Его возмущал комфорт и сытость, когда там, на улице, бродит столько несчастных: бедных и голодных.